“Murcianos, gitanos, alicantinos y gentes de mal vivir”

Parece admitido por media humanidad que “Ordenanzas Militares” de Carlos III se referían a “murcianos, gitanos y gentes de mal vivir” pero, desde luego, no es cierto que esa mención exista.

De cualquier forma, murciano puede ser utilizado como sinónimo de murcio, palabra aún en vigor y que significa, según el DRAE, “ladrón o ratero”. También existe la palabra “murciar” que es sinónimo de “robar”.

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Los gitanos en España

Fotógrafo: Isolde Voigt

España, 1926

Naturalmente que Murcia, murciano, murcio o murciar, traen su origen de la palabra castellana “mur” que quiere decir ratón y proviene del latín mus (mus - muris = ratón). De ratón provienen también rata, ratear, ratería, rateril o ratero, palabras todas ellas relacionadas con el latrocinio.

Otra versión de esta falsa noticia es la que señala que el texto de las Ordenanzas dice “murcianos, gitanos, alicantinos y gentes de mal vivir”. Ahora la alusión a los alicantinos, como antes pasó con los murcianos, logra tener éxito porque, en castellano, una “alicante” es una víbora muy venenosa que se puede encontrar en todo el sur de Europa. Y, derivada de ésta, la palabra “alicantina” quiere decir treta para engañar a otro.

Por lo tanto, aunque la mención a murcianos y alicantinos no existe en las Ordenanzas Militares de Carlos III, podemos decir que se entendería que ambos vocablos estuviesen incluidos en un texto de ese tipo, no por su carácter de gentilicios, sino por encontrarse etimológicamente en la órbita del robo o la trapacería.